Minder kritiek, meer mildheid

Being human is not about being any one particular way. It is about being as life creates you, with your own particular strengths and weaknesses, gifts and challenges, quirks and oddities – Kristin Neff

In onze Westerse cultuur hechten wij veel waarde aan het vriendelijk zijn tegen familie en dierbaren die het moeilijk hebben. Maar niet als het over onszelf gaat. Behandel jij jezelf zoals je ook een goed vriend of vriendin zou behandelen? Bij het beoefenen van zelfcompassie leren we om een goede vriend voor onszelf te zijn, en deze ook effectief in te zetten als het nodig is. Zelfcompassie blijkt bevorderlijk te zijn voor ons psychisch en lichamelijk welzijn en voor ons sociale functioneren. Een gestaag groeiende aantal wetenschappelijke onderzoeken tonen aan dat zelfcompassie samengaat met:

• Een verzachtende invloed op de impact van negatieve gebeurtenissen.
• Meer persoonlijk initiatief, een grotere vaardigheid met moeilijkheden om te kunnen gaan en het nemen van verantwoordelijkheid voor eigen acties (ook wanneer die ongunstig uitpakken).
• Minder angst om fouten te maken en minder angst voor afwijzing.
• Meer zelfrespect, sympathie en begrip voor eigen tekortkomingen.
• Een betere zelfzorg en een gezonder eetgedrag.
• Meer emotionele intelligentie en een effectievere emotieregulatie, door emoties met vriendelijkheid in plaats van met vijandigheid te benaderen.
• Meer positieve emoties, wijsheid, levensgeluk en optimisme.
• Meer sociale verbondenheid.
• Gezonder functioneren van onze hersenen en neurobiologische systemen.
• Een gezonde, niet egocentrische relatie met onszelf.
• Een grotere openheid en mededogen naar anderen.

Be gentle

Be gentle with yourself these days
Sometimes the currents beneath
bring tangles to our hearts.

And we don’t notice,
and glide smoothly on
but wonder why we are
tired, or angry, or fractious.

Sit yourself down,
with your wise grandmother,
and let yourself
be a small child again in her arms,
and let what comes, come.

And when the small child
has done her crying,
set her gently on her feet again
and send her softly back out into the world.

And sit as only grandmothers can,
calm and grounded,
wise with twinkling eyes,
amidst the ups and downs
of this crazy world.

Rachel Holstead